上皮组织
生物学屏障及更多功能
上皮组织遍布全身，覆盖所有体表、形成体腔和中空器官内壁，是腺体中最常见的组织类型。这些细胞统称为上皮细胞，负责执行广泛的生物功能，包括：
- 分泌
- 吸收
- 过滤 排泄
- 保护
- 扩散
- 感官接收
因为上皮组织形成机体的衬里和覆盖物，它的细胞必然紧密地排列在一起，中间只有很少的细胞间基质。每个细胞的一个表面暴露在外（不接触其他细胞），而对侧表面或“底面”由蛋白质-碳水化合物基膜 固定在下面的结缔组织上。
形状和组成
根据位置和功能的不同，上皮细胞有三种主要形式之一，可排列成单层(单层上皮)或多层(复层上皮)。这些形状和深度的组合产生了各种常见的上皮组织类型。
- 鳞状上皮 包含扁平或鳞片状细胞；例如毛细血管壁、心包腔和肺泡的内壁，允许物质在上皮中被动扩散
- 立方上皮 细胞呈立方状，细胞核圆形、居中；常具有吸收、分泌或排泄功能；如在胰腺、肾脏和唾液腺中发现的集合管
- 柱状上皮 由柱状细胞组成，其高度至少为宽度的四倍；具有分泌、吸收或排泄等功能；如胃、结肠和直肠的内壁；纤毛柱状细胞见于女性生殖道和子宫
- 假复层柱状上皮 实际上是一种简单的单层上皮，其细胞厚度不规则，细胞核高度不一，外观看似多层；在鼻腔、气管和支气管内壁均有发现
真正的复层上皮组织也可以角化，即意味着最外层细胞由死细胞组成，已失去细胞质，目前覆盖着一种称之为角蛋白的持久蛋白质。如哺乳动物皮肤表皮层角化。
参考文献
Marieb, Elaine N. Human Anatomy and Physiology. Internet Archive. Available from URL: https://archive.org/details/isbn_9780805342949/.
